Neuseeland: Entdecken der Südinsel

Von Kaikoura aus fahren wir entlang der Küste nach Blenheim, einer Stadt in der Weinregion Marlborough. Wir besuchen das Weingut Forrest Estate Winery, wo wir einige der fantastischen Weine probieren und ein Picknick zu Mittag essen, bevor wir uns wieder auf den Weg in die Wildnis machen. Der Pelorus River Track ist heute Nachmittag unser Ziel, ein idyllischer Ort für eine Wanderung durch kühlen, grünen Busch entlang des Pelorus River. In diesem bezaubernden Landschaftsschutzgebiet erwartet Sie kristallklares Wasser und sogar ein wenig Magie aus Mittelerde, denn es war einer der Drehorte für den Film Der Hobbit: Smaugs Einöde.

Der Abel Tasman National Park ist berühmt für seine goldenen Strände, die geformten Granitklippen und den weltberühmten Abel Tasman Coast Track. Heute Morgen fahren wir mit dem Wassertaxi durch kristallklare, geschützte Gewässer - hier sind wir den Gezeiten ausgeliefert, aber unsere Bootsführer kennen den Abel Tasman Coastal Track wie ihre Westentasche, sodass wir den besten Abschnitt zum Wandern finden werden. Nach der Landung geht es an der Küste entlang durch uralte Rimu-, Totara- und Rata-Bestände. Der Rata (bekannt als der Kiwi-Weihnachtsbaum der Südinsel) blüht zwischen November und Januar mit leuchtend roten Blüten. Nach unserer Wanderung entspannen wir uns an einem weißen Sandstrand und können, wenn Sie möchten, ein Bad im Meer nehmen. Diese Gegend Neuseelands ist berühmt dafür, dass sie die meisten Sonnenstunden im ganzen Land hat.

Heute fahren wir zum Cape Foulwind an der Westküste, wo wir eine spektakuläre Wanderung unternehmen, die uns zu einem Aussichtspunkt mit Blick auf eine neuseeländische Pelzrobbenkolonie und anschließend zu einem Leuchtturm mit Panoramablick auf die Küstenlinie führt. Die dünn besiedelte Westküste erstreckt sich über 600 Kilometer (372 Meilen) von Norden nach Süden und beherbergt gemäßigten Küstenregenwald und zwei herrliche Gletscher. Nach einem Picknick-Mittagessen wandern wir auf dem Pororari River Trail im Paparoa-Nationalpark, der unter herrlichen Kalksteinklippen und durch dichten gemäßigten Regenwald voller charakteristischer Küstenpflanzen wie dem südlichen Rata und dem hoch aufragenden Rimu führt. In diesem Gebiet herrscht ein einzigartiges Mikroklima, das die einheimische Nikau-Palme begünstigt, einen Baum, der normalerweise viel weiter nördlich wächst. Im nahegelegenen Punakaiki besuchen wir auch die berühmten Pancake Rocks und Blowholes - treffend benannte Kalksteinformationen, die durch die unerbittliche Wucht der Tasmanischen See geformt wurden.

Wir beginnen den Tag mit einer Fahrt entlang der Küste zum Beginn des Truman Track, der als einer der schönsten kurzen Wanderwege Neuseelands gilt. Wir wandern durch dichten einheimischen Wald mit hohen Flachsstöcken in der Nähe des Ozeans, der schließlich in eine kieselige Bucht und karge Sandsteinklippen übergeht. Auf der Fahrt entlang der malerischen Küste halten wir in Hokitika, um uns die örtlichen Kunstgalerien und Pounamu-Schnitzwerkstätten anzusehen (Pounamu ist das Maori-Wort für Jade). Als Nächstes erkunden wir den Lake Mahinapua, einen wunderschönen Küstensee, der von dichtem Busch und einer reichen Vogelwelt umgeben ist. Wir können auf einem der vielen Pfade wandern, die sich durch den Busch schlängeln, und die Stille der Gegend genießen. Von hier aus geht es weiter hinunter nach Franz Josef, wo wir die nächsten Nächte verbringen werden. Eingebettet in die regenwaldbedeckten Ausläufer der Südalpen, ist Franz Josef das Herzstück des neuseeländischen Gletscherlandes.

Heute Morgen unternehmen wir eine kurze Fahrt nach Okarito, einem wenig bekannten Strandort an der Küste. In Seekajaks gleiten wir entlang einer malerischen Lagune vor der atemberaubenden Kulisse schneebedeckter Gipfel. Okarito beherbergt die einzige einheimische weiße Reiherkolonie Neuseelands sowie eine Vielzahl anderer interessanter Vögel. Wenn Sie lieber nicht Kajak fahren möchten, zeigen wir Ihnen die richtige Richtung für eine entspannende Wanderung durch den üppigen Küstenwald oder entlang des schwarzen Sandstrands. Später fahren wir zurück nach Franz Josef, wo Sie die Möglichkeit haben, eine weitere Wanderung zu unternehmen oder sich im Whirlpool zu entspannen, bevor Sie ein traditionelles Kiwi-Braten-Abendessen genießen.

Mit rund 140 Gletschern, die sich ihren Weg von den Südalpen nach unten bahnen, ist dieses Gebiet zu Recht als Gletscherland bekannt. Es gibt nur wenige Anblicke, die dem Schauspiel zweier riesiger gefrorener Flüsse (Franz-Josef- und Fox-Gletscher) gleichkommen, die sich unmerklich durch den gemäßigten Regenwald bis auf nur 250 Meter über dem Meeresspiegel hinunterschlängeln. Unsere Wanderung führt uns entlang des Flussbettes des Waiho River das Tal hinauf bis zur Endwand des Franz Josef Glacier.

• Option Heli-Wanderung (gegen Aufpreis)
  Eine landschaftlich unvergleichliche Alternative zur heutigen Wanderung ist eine Heli-Wanderung auf dem Franz Josef Glacier selbst. Nachdem Sie mit Steigeisen, Eispickeln usw. ausgerüstet wurden, steigen Sie in einen Turbinenhubschrauber und fliegen zu den höchsten Gipfeln der Südalpen, um auf dem Gletscher in 1300 Metern Höhe zu landen. Geführt von spezialisierten Gletscherführern wandern Sie durch die großartigen Eisformationen des Gletschers und erkunden seine Gletscherspalten, Seracs und Tunnel - Vorkenntnisse sind nicht erforderlich! Die ständige Bewegung des Gletschers bedeutet, dass jeder Tag anders ist. Daher werden Ihre Führer Stufen ins Eis schneiden und sicherstellen, dass Sie das Beste aus den Bedingungen machen. Am Ende Ihrer Wanderung auf dem Eis fliegen Sie erneut mit dem Hubschrauber aus den Bergen und zurück in die Zivilisation.
  Die Heli-Wanderung ist sehr beliebt, daher bieten wir eine Vorab-Reservierung bei den Helikopterbetreibern und dem Führerunternehmen an. Zum Zeitpunkt der Buchung oder bis zu einem Monat vor Ihrer Reise können wir einen Platz für Sie reservieren, oder Sie können Ihre Entscheidung auch bis zum Beginn Ihrer Reise aufschieben und Ihre Reiseleiter werden Ihnen einen Platz besorgen, wenn dieser verfügbar ist.

Von Franz Josef aus fahren wir die Küste hinunter durch üppige Wälder und besuchen den historischen Ship Creek, um den Kahikatea-Wald zu erkunden, der einen Einblick in die Zeit gibt, wie die Westküste vor der Besiedlung durch den Menschen ausgesehen haben mag. Heute Nacht übernachten wir in der kleinen Siedlung Makarora, wo Sie einen unglaublichen Blick auf die Berge direkt vor Ihrem Fenster genießen können.

Die Landschaft wechselt an diesem Morgen schnell von dichten Buchenwäldern zu halbtrockenem Terrain, bevor sie sich in eine beeindruckende Aussicht auf Seen und Berge verwandelt. Am Lake Wanaka wandern wir auf dem Mt Iron Track, einem spektakulären Rundweg mit großartiger Aussicht auf den Mt Aspiring National Park. Von Wanaka aus ist es eine kurze, aber dramatische Fahrt über den Cardrona-Sattel nach Queenstown am Ufer des Lake Wakatipu, unserer Basis für die nächsten Tage.

Queenstown ist die Abenteuer-Hauptstadt Neuseelands (wenn nicht sogar der Welt!), und in diesem winzigen Ferienort gibt es alle Annehmlichkeiten der Zivilisation Restaurants in Hülle und Fülle, stilvolle Lounge-Bars, Day Spas und Boutiquen.  Außerdem finden Sie hier unglaubliche optionale Aktivitäten wie Pferdetrekking, eine Gondel, Angeln, Weinkellertouren, ein historisches Dampfschiff, Bungy Jumping, Jetboat und Fallschirmspringen sowie einige großartige Wandermöglichkeiten. Oder Sie genießen einfach die Atmosphäre in einem der vielen Cafés vor Ort. Ihre Reiseleiter verraten Ihnen gerne ihre Lieblingsorte und geben Ihnen Tipps für Ihren heutigen freien Tag.

Heute Morgen machen wir eine landschaftlich reizvolle Fahrt nach Te Anau, unserer Basis für die nächsten zwei Nächte. Wir genießen ein leckeres Mittagessen, bevor wir uns aufmachen, um die Wildnis von Fiordland zu Fuß zu erkunden. Wir wandern auf dem berühmten Kepler Track, einem der Great Walks Neuseelands - wir folgen dem Weg durch Bergbuchenwälder und entlang des Waiau River. Es ist eine fantastische Wanderung mit spektakulären Aussichten! Heute Abend übernachten wir am Rande des Lake Te Anau und genießen die Landschaft und die köstliche lokale Küche.

Heute Morgen brechen wir zu unserem größten und vielleicht spektakulärsten Nationalpark auf, dem Fiordland. Nach einer kurzen Fahrt durch den Homer-Tunnel erreichen wir ein spektakuläres, von Gletschern geformtes Tal und fahren hinunter zum Ufer des Milford Sound. Rudyard Kipling stufte diesen Fjord als achtes Naturwunder der Welt ein, und er ist wirklich atemberaubend, mit steilen Granitwänden, die über tausend Meter tief in die Tasmanische See abfallen, und Wasserfällen, die sich in tiefes, tintenblaues Wasser stürzen. Wir gehen an Bord eines Bootes, wo Sie die Wasserfälle bestaunen können, die rundherum von riesigen senkrechten Felswänden herabstürzen, und fahren bis zum Eingang des Fjords. Anschließend wandern wir einen Teil des Routeburn Track und genießen die unübertroffene Aussicht auf das Hollyford Valley, den Lake Marian und den Mt Christina, bevor wir nach Te Anau zurückfahren.

Sorgfältig verlegt oder liebevoll rekonstruiert, repräsentieren die Gebäude der Altstadt von Cromwell den Charakter der Goldgräbergeschichte von Cromwell. Wir werden die faszinierenden Gebäude erkunden und hier gemeinsam zu Mittag essen. Anschließend fahren wir durch das Tussock-Land am Lindis Pass zum abgelegenen und wunderschönen Aoraki/Mt Cook Village. Unsere Unterkunft für die letzten beiden Nächte liegt neben den hoch aufragenden Bergen und bietet einen atemberaubenden Blick auf den Aoraki/Mt Cook und die Südalpen - der ideale Ort, um die Sterne zu beobachten!

Der höchste Berg Neuseelands, der Mt. Cook, wurde von den Maori der Südinsel zunächst Aoraki oder 'Wolkendurchstecher' genannt. Diese Region war Sir Edmund Hillarys Trainingsgebiet, als er sich auf seinen und Tenzing Norgays berühmten Gipfel des Mount Everest im Jahr 1953 vorbereitete. Wenn Sie sich inspiriert fühlen, unternehmen Sie eine beeindruckende Wanderung zu einem See am Fuße des Hooker-Gletschers, der von Eisbergen gesäumt ist! Der Weg ist von Gipfeln, Gletschern, einheimischer Vegetation und Gebirgsbächen umgeben und bietet bei schönem Wetter hervorragende Aussichten auf Aoraki/Mt Cook.  Wenn Sie eine Herausforderung suchen, können Sie auch eine Tageswanderung zum Hauptkamm über dem Mueller Glacier unternehmen. Es ist eine anstrengende Wanderung und das Wetter müsste mitspielen, aber die Aussicht auf die Südalpen ist es wert! Nach der Wanderung entspannen wir uns in unserer Lodge im Herzen des Nationalparks und genießen ein festliches Abendessen, während wir draußen sitzen und den Sonnenuntergang über dem Aoraki/Mt Cook beobachten.

Nach dem Frühstück fahren wir nördlich am Lake Pukaki vorbei zum Lake Tekapo. Wir vertreten uns die Beine mit einem Besuch der Kirche des Guten Hirten, einer der landschaftlich reizvollsten Standorte für eine Kirche, die Sie je gesehen haben! Nach unserer Mittagspause fahren wir nach Christchurch, wo wir rechtzeitig zum Nachmittagsflug ankommen. Dies ist das Ende Ihrer "Kiwi"-Reise, und wir verlassen Sie erfrischt und gestärkt von dem guten Essen, der Bewegung, der Erholung und der großartigen Zeit, die Sie mit uns in Neuseeland verbracht haben!